Recentemente introduzido no Brasil, polímeros hidrorretentores surgem como condicionadores de solo para minimizar a irregular disponibilidade de água às plantas. Objetivando testar a eficiência do superabsorvente no estabelecimento das mudas do café, no campo, implantou-se um experimento no Núcleo de Agronomia do Noroeste do IAC, em Votuporanga-SP, contemplando as doses do superabsorvente de 0, 20, 40, 80 g/cova e também 40g/cova, recebendo uma pré-hidratação, todas submetidas ainda aos seguintes manejos de irrigação: somente no plantio; semanalmente; a cada duas semanas; e a cada quatro semanas, sendo todas as irrigações na dotação de 10 l/cova. Os resultados apontam clara ação benéfica do superabsorvente, tanto pelo maior estabelecimento das plantas com diminuição da morte por estresse hídrico, como pelo maior desenvolvimento vegetativo, acusado pela morfologia e resposta trocas gasosas da planta. Na última de três avaliações, destacou-se o excelente resultado do tratamento pré-hidratado, em que apenas 25% das plantas morreram, ou 37% em relação à testemunha, sendo mais efetivo, inclusive, que a maior freqüência de irrigação. Com respeito às transformações físico-hídricas do solo, as análises de retenção de água apontaram que a adição de superabsorvente no solo deslocou a curva para uma faixa de maior porcentagem de umidade.
conditioner in order to reduce the irregular distribution of water availability to plants.The efficiency of a hydrogel was evaluated in a field experiment in Adamantina, SP, using several doses at transplanting of coffee plants in a sand soil, using two manners of applications under two soil water regime induced by irrigation. The results indicated a beneficial effect of the hydrogel use increasing plant survival as well as a better vegetative development and maintained higher gaseous exchange. Pre-hydration treatment presented 25% of plant death while non-irrigated testimony plants had 77% of death, and even better performance than irrigated plants. Laboratory analysis indicated that soil conditioned by hydrogel shift the soil moisture characteristic curve to higher values of soil moisture.
