Resumo:
Introdução ...... 119
Aspectos botânicos, origem e histórico ...... 121
Café robusta no Brasil ...... 123
O café robusta no Vietnã ...... 138
Referências bibliográficas ...... 140
INTRODUÇÃO
A história econômica do Brasil possui uma estreita interface com o desenvolvimento da cafeicultura, tamanha a importância desta atividade, que chegou a representar 80% das exportações brasileiras (CAIXETA, 1999). Entretanto, a partir dos anos 50, a participação percentual do país no mercado mundial de café vem sendo reduzida substancialmente, continuando a merecer, contudo, atenção especial, por se constituir na atividade agrícola que, de acordo com TRISTÃO (1995), mais gera empregos no Brasil, sendo um relevante fator de distribuição de renda. Segundo este autor, o agronegócio café, em toda a cadeia de atividade: produção, transporte, armazenamento, comunicação, rede bancária, serviços financeiros, corretagem, bolsas, portos, embalagens, publicidade, processamento, industrialização e comercialização, emprega cerca de três milhões de pessoas no País, aproximadamente 6% da população economicamente ativa. A produção mundial média de café nos últimos anos tem se situado em torno de 106 a 109 milhões de sacas anuais, 34% das quais da espécie Coffea canephora (ROSÁRIO, 2000), que se constitui na segunda espécie do gênero Coffea mais cultivada no mundo (LEROY et al., 1993; OROZSCO-CASTILLO et al., 1994), sendo seus maiores produtores, na safra 1999/2000, o Vietnã, a Indonésia, o Brasil, a Costa do Marfim e Uganda, com produção de 9,4; 6,8; 4,5; 4,2 e 2,9 milhões de sacas, respectivamente (Quadro 1). O cultivo de C. canephora no Brasil vem se expandindo rapidamente, com forte tendência de aumento, a despeito dos menores preços alcançados pelo produto, que tendem a oscilar entre 10 e 15% abaixo do preço dos arábicas locais (MATIELLO, 1998). Este fato decorre do menor custo de produção do café Conilon, proporcionado por sua menor exigência em tratos fitossanitários e de seu maior potencial produtivo.
