Regional differences of coffee cultivation in Brazil

Abstract

Brazil is one of the major coffee producers in the world, because of this, the goal of this study was to assess the regional differences of coffee cultivation for the reference crops 2001/2002 and 2002/03 by means of a life cycle assessment (LCA) in order to generate detailed production inventory data as well as quantify the potential environmental impacts of this crop. All information considered in this study (use of water, fossil based energy, fertilizers, pesticides and correctives) was taken from data collected from the producing farms. Four Brazilian coffee producer regions located at the Southeastern region were evaluated: Sul de Minas Gerais and Cerrado Mineiro in Minas Gerais State, and Mogiana and Alta Paulista regions in São Paulo State. The data refer to a production of 25.2 million kg of green coffee. Depending on the considered region, the production of 1,000 kg of green coffee requires, on average, approx. 9,300 to 13,000 kg of total energy, 70 to 130 kg of diesel, 6,500 to 12,700 kg of process water, 270 to 340 kg of fertilizers (NPK), 2.0 to 13.0 kg of pesticides, 230 to 600 kg of correctives, and yield around 1,600 to 1,900 kg/ha. Despite 20% of the coffee growers showing a good environmental performance, i.e. consumption of pesticides, fertilizers and correctives lower than the regional averages, this study has also identified some farms that can probably reduce the amount of some inputs and enhance their environmental performance.

O Brasil é um dos maiores produtores mundiais de café. Assim, objetivou-se, neste estudo avaliar as diferenças regionais do cultivo de café das safras de 2001/02 e 2002/03 por meio da avaliação do ciclo de vida (ACV) com a finalidade de gerar um inventário de dados de produção detalhado, bem como quantificar o impacto ambiental potencial desse cultivo. Todas as informações consideradas nesse estudo (uso de água, energia de fonte fóssil, fertilizantes, pesticidas e corretivos) foram obtidas por meio de coleta de dados nas fazendas produtoras. Foram avaliadas quatro regiões brasileiras produtoras de café localizadas na região sudeste: Sul de Minas e Cerrado Mineiro, no estado de Minas Gerais e Mogiana e Alta Paulista no estado de São Paulo. Os dados referem-se à produção de 25,2 milhões de kg de café verde. Dependendo da região considerada, a produção de 1.000 kg de café verde requer, na média, cerca de 9.300 a 13.000 kg de energia total, 70 a 130 kg de diesel, 6.500 a 12.700 kg de água de processo, 270 a 340 kg de fertilizantes (NPK), 2,0 a 13,0 kg de pesticidas, 230 a 600 kg de corretivos e têm um rendimento de 1.600 a 1.900 kg/ ha. Apesar de 20% dos produtores de café terem apresentado um bom desempenho ambiental, i.e. consumo de pesticidas, fertilizantes e corretivos inferior aos valores médios regionais, esse estudo também identificou algumas fazendas que, provavelmente, podem reduzir o consumo de alguns insumos e melhorar seu desempenho ambiental.